Riz

Le riz est un produit noble dans l’archipel, il est bien plus qu'un simple aliment de base. D’après la tradition shintoïste, on trouve 7 divinités différentes dans chaque grain riz, d’où l’importance de traiter cette céréale avec respect. C’est aussi principalement sur le riz qu’on cultive le kôji, un champignon qui sert de ferment naturel dans la préparation de la pâte miso ou du saké par exemple. Cette céréale est donc essentielle dans la cuisine japonaise, et mérite également qu’on s’intéresse à ses particularités et à la richesse de ses variétés. On peut classer les riz japonais en fonction de deux critères distincts: leur texture et leur densité. On trouve ainsi des riz moelleux et des riz croquants, des riz denses et des riz plus légers. En fonction de la recette visée donc, il est important de bien choisir son riz pour obtenir le résultat escompté.

Le koshihikari est considéré comme l'une des variétés de riz les plus raffinées et les plus appréciées du Japon. Cultivé avec soin, il se caractérise par des grains délicats, légèrement translucides et dotés d'un arôme subtil. Sa texture moelleuse et collante en fait un choix parfait pour les sushi, les onigiri et les plats de riz haut de gamme. Le koshihikari est cultivé dans différentes régions du Japon, mais certaines préfectures comme Niigata et Toyama sont réputées pour produire un koshihikari de qualité supérieure.

L'akitakomachi est une variété de riz japonais originaire de la préfecture d'Akita, réputée pour ses conditions idéales de culture du riz. Les grains de l'akitakomachi sont élégants, légèrement translucides et ont une texture moelleuse. Ce riz est apprécié pour son goût délicat et sa capacité à absorber les saveurs des ingrédients qui l'accompagnent. Il est souvent utilisé pour préparer des plats traditionnels comme le sekihan (riz gluant aux haricots rouges), le ochazuke (riz dans du thé vert) et les onigiri.

Le riz de Niigata est réputé dans tout le Japon pour sa qualité exceptionnelle. Cette préfecture bénéficie en effet de conditions géographiques et climatiques idéales pour la culture du riz, ce qui se traduit par des grains de riz de haute qualité. Le riz de Niigata se distingue par sa texture ferme, sa saveur délicate et son arôme distinctif. Il est utilisé dans une variété de plats, des sushi aux riz sautés en passant par les onigiri. Les variétés koshihikari et sasanishiki de Niigata sont particulièrement renommées.

Originaire de la préfecture de Yamagata, le riz haenuki est apprécié pour sa saveur douce et son arôme délicat. Les grains de riz sont moyens en taille et ont une texture légèrement collante lorsqu'ils sont cuits. Le haenuki est souvent utilisé dans des plats régionaux comme le gyutan-don (bol de riz avec de la langue de bœuf) et le kiritanpo (bâtonnets de riz grillés). Son goût subtil en fait également un choix populaire pour les plats de riz aromatisés.

Le riz fukumaru est cultivé dans la préfecture de Nagano. Les grains de cette variété ont une texture légèrement collante lorsqu'ils sont cuits. Ce riz est apprécié pour sa saveur délicate, son parfum agréable et sa capacité à absorber les saveurs des ingrédients. Il est souvent utilisé pour préparer des sushi, des chirashi sushi ( garniture déposée sur un bol de riz vinaigré) et des plats de riz frit.